Изглежда повече от логично учените да се допитват до природата и нейните летателни механизми, когато строят летящи роботи. От друга страна, учените от NYU твърде амбициозно са се обърнали за помощ към морето и резултатът е необикновен робот, който лети по въздуха по същия начин, по който медузите се движат под водата.
Роботът, създаден от Leif Ristroph и колегите му от Университета в Ню Йорк се различава от познатите досега летящи роботи във формата на птици и насекоми. Всъщност, четирикрилия дизайн, наподобяващ медуза, се движи из въздуха доста по-стабилно от насекомоподобните устройства.
Комплект от четири вертикално закрепени крила се движат заедно в унисон, запращайки надолу струя въздух – действия подобни на тези на медузата, която се изстрелва напред чрез струя вода. Вероятно дизайнът на робота ви изглежда твърде прост, но това е голямото му предимство – той остава във въздуха по естествен начин без да се нуждае от сложна авиационна техника или серво двигатели.
Рамката на прототипа е изградена от въглеродни влакна и е оградена от два чифта тънки пластмасови крила, които се отварят и затварят, задвижвани от двигател. Формата на робота му позволява да се издигне с минимални усилия и без нуждата от сензори или инстинкти, които помагат на насекомите да използват крилата си. „Създаването на неинтелигентна машина е добра стратегия за много малки роботи“, казва Ristroph. “Без вериги и сензори, той е също и по-лек.“
Засега малкото тегло на рамката позволява на робота да лети по въздуха и да изминава големи дистанции с помощта на минимално количество енергия, но учените от NYU смятат да го снабдят със сензори и други устройства за проучване. С други думи, идеята им е да създадат нещо като метеорологичен балон, който да може да се използва повторно, да не експлодира при големи височини и да не е вреден за здравето на човека.
Роботът често е сравняван с медуза заради приликата във външния вид и формата. Макар че всъщност устройството не е построено с цел да наподобява медуза, Ristroph казва, че то лесно може да се приспособи към подводен живот. „Във водата няма нужда да се притесняваме за подемна сила“, казва той. „Предизвикателството беше да го накараме да лети: в сравнение с плуването, това е много по-трудно.“
