Американската военноморска флота вероятно скоро ще приветства в редиците си човекоподобен робот, който да намали от смърт и наранявания. Алуминиевият робот на име Ash (Autonomous Shipboard Humanoid), спонсориран от офиса за военноморски изследвания, ще служи за борба с огъня при наличието на гъст дим. Ash умее да изкачва стълби, да минава през тесни проходи, а също така и да отговаря на жестове, направени му от хората. Той ще бъде програмиран да знае как да се придвижва из даден боен кораб.
Браян Латимър, изследовател от Virginia Tech в Блексбърг, Вирджиния, казва, че роботът ще бъде оборудван с инфрачервени камери, които ще му позволяват да вижда през дим и в области с намалена видимост. Прототипите на роботът-огнеборец се разработват във Военноморската изследователска Лаборатория на Съединените Щати във Вашингтон DC. Според д-р Латимър, в миналото са били създавани роботи, които да потушават пожари на брега, но един боен кораб може да предложи препятствия, които могат да бъдат преодолени само от робот с ръце и крака.
Един от по-заплетените проблеми бил да се направи така, че кабелите, нужни за сензорите, да не се стопят от топлината на огъня. Сензорите ще позволят на робота да реагира на упътвания от огнеборци, като например сигнали с ръце. Една от отговорностите на Ash ще бъде да стига до пожара преди хората и да оценява опасността на ситуацията, определяйки какви действия са нужни да се загаси огъня. Планирано е Ash да носи пожарникарска униформа, подобна на тази, която носят хората, за да се защитават от горещината.
Първите стъпки на робота през 2011г.
По време на представяне на робота на отряд огнеборци за спешни случаи, д-р Латимър пояснил, че „тези момчета са яки, но един робот не може да замени огнеборците на кораба. Той ще работи съвместно с пожарникарите, но ще се подлага на опасностите.“ Ash ще бъде подложен на първия си тест през януари на борда на “USS Shadwell” в Mobile Bay, Аляска.
Колкото до роботите, които гасят пожари на сушата, за които стана дума по-горе, такъв е почти 200-килограмовия, висок 60 сантиметра робот-пожарникар от University of Purdue. Той не е хуманоид, но успява да се справи с пожари доста успешно, стига да има достъп по равна повърхност до тях. Роботът е разработен от корейска компания и през последната година студентите и изследователите от Purdue го усъвършенстват още повече. Идеята му е да се използва при пожари на места, които са твърде горещи, отровни, задимени, или готови да се срутят върху човешките огнеборци.
Ръководителят на проекта, Ерик Диец казва, че Корейската компания е разработила робота главно като платформа за доставяне на вода, но той и колегите му вярват, че той може да бъде доста по-полезен ако му се добавят няколко сензора, които да тестват за газове или за структурата на пода. Роботът вече успешно е участвал в първата си мисия при истински пожар и е навлязъл навътре в рушащата се сграда, там където пожарникарите не са успели, влачейки 2-инчов пожарен маркуч до мястото на пожара.
Учените, работещи по проекта, си поставят за цел да подобрят живота на батерията на робота, която засега държи само 4 часа. Диец казва, че роботът е бил използван от пожарната служба в Purdue, както и по време на тренировъчни упражнения, през последните 6 месеца. Учените се надяват, че скоро той ще може да замести цял противопожарен екип при гасенето на трудни пожари.
