Вероятно ще минат години преди мечтата на Amazon – доставки на пратки в деня на поръчката чрез летящи роботи – да се осъществи. Но дори и да видим робокоптерите в действие, няма смисъл да се опитваме да си отстреляме някой от тях, за да се сдобием с безплатна електроника, защото новоразработен софтуер позволява на квадкоптерите да останат във въздуха и да продължат да лети дори и ако загубят една или повече перки.
Както се вижда от видеото, публикувано от изследователи от ETH Zurich, обикновено квадкоптерите падат, когато загубят една от перките си. Бордовият софтуер, който поддържа устройството стабилно, няма представа как да компенсира загубата и да задържи устройството във въздуха. Но благодарение на нови алгоритми за летене, разработени от учените, този летящ робот не само остава във въздуха след като една от перките му се отделя, но също така успява да се върне до точката, където я е изгубил. След това може да се извърши контролирано и безаварийно кацане по команда на потребителя.
Още по-невероятно, учените твърдят, че тази интелигентна система за контрол на полета, която може да се инсталира на всеки квадкоптер чрез обикновен софтуерен ъпргрейд, работи дори ако устройството загуби две или три от перките си. Разбира се, квадкоптерът вероятно няма да успее да се задържи във въздуха ако това се случи, но с подобреният софтуер той ще може да намали ефекта от неочаквано приземяване или да се придвижи към безопасно място, на което да падне.
Нововъведението използва хардуера на квадкоптера и софтуерна добавка, за разлика от досегашните защитни системи, които могат да задържат летящ робот във въздуха само ако загубената перка се компенсира от наличието на допълнителни такива. Това обаче добавя тегло към структурата на робота, което изисква да се намали товара. Сега това не е нужно, защото новият софтуер позволява на хеликоптерите да се измъкнат от неочакваната ситуация с оставащите си перки.
Според учените, този софтуер може да се използва не само за подобряване на квадкоптерите, но и за разработване на нови, по-добри летящи роботи. Засега технологията изчаква получаване на патент, но със сигурност компании като Amazon и Google вече обмислят как да я включат в своите амбициозни робо-проекти.
